(маис) , однолетнее травянистое растение семейства злаков, зерновая и кормовая культура. 9 ботанических групп: кремнистая, зубовидная, полузубовидная (широко возделываются), лопающаяся, сахарная, крахмалистая, крахмалисто-сахарная, восковидная (ограниченные площади), пленчатая (не выращивается). Родина кукурузы - Центр и Юж. Америка. В Европу завезена в кон. 15 в. Из зерна - крупа, мука, крахмал, спирт, комбикорма; из зародышей - кукурузное масло. Зеленая масса, силос, сено - корма для скота; из сухих стеблей и стержней початков - бумага, линолеум, вискоза и др. Широко возделывается во всех земледельческих районах мира. Урожайность зерна 30-100 ц с 1 га и более.

Кукуруза, маис (Zea Mays L.) - единственный вид рода растений изсемейства злаков, К., хотя и однолетнее растение, но бывает вышиною от 3до 18 фт.; толстый стебель ее плотный, без полостей между узлами;листья, сравнительно с другими злаками, широкие - бывают почти в 4 дм.;корни выступают из нижних узлов стебля густыми, кольцами. Цветыоднополовые, однодомные: мужские собраны верхушечною метелкою, женские -угловыми початками; мужские колоски частью сидячие, частью на короткихчереночках и расположены на кистеобразных ветвях метелки, содержа по 2цветка; их кроющие чешуи травянисты и несколько длиннее кожистыхцветочных чешуй. Женские колоски сидят на мясистом стержне початкапопарно, в 8 двойных рядов, содержат по одному плодущему и по одномупустому цветку; кроющих и цветочных чешуй при каждом из этих 2 цветов по2; они мясисты и плотно замыкают собою гладкую завязь; рыльце одно,чрезвычайно длинное; плод (зерновка) крупный и гладкий. Початок в углулиста на короткой ветви и плотно окутан поволокою из нескольких листьев,пластинки которых не развиваются; рыльца выступают из верхушки поволокив виде более или менее длинной изящной кисти. Происхождение К.американское; до открытия Америки она в Европе не была известна, перешлаже к нам, по-видимому, отчасти через Турцию, как то показывают многие ееназвания: ble de turquie - французов, turckische Weizen - немцев. ВКитае К. появилась раньше, чем в Европе. Мецгер различал 2 главныхпороды или полувида: К. американскую и К. европейскую. Последняяотличается скороспелостью и меньшим ростом. Пород гораздо больше.Американская скоро перерождается в Европе. Культура К. простираетсяприблизительно до 50°с. ш., хотя ее сеют больше всего на юге. У нас онаеще выспевает в курских огородах, но сеется больше всего в Крыму и наКавказе. А. Бекетов.